Lejos del mundanal ruido de Thomas Hardy

Título: Lejos del mundanal ruido

Autor: Thomas Hardy

Tapa dura, 579 páginas

1ª publicación en 1874

Alba Editorial, 2002

Argumento

Con Lejos del mundanal ruido (1874), reeditada ahora después de mucho tiempo en una nueva traducción, Thomas Hardy alcanzó su primer gran éxito, y también la que quizá sea la más amable de sus obras maestras. El autor nos hace un formidable retrato de una heroína victoriana que sabe que lo dificil para una mujer definir sus sentimientos en un lenguaje creado principalmente por el hombre para expresar los suyos. De carácter fuerte e independiente, esta heroína, joven propietaria de la mayor granja de su localidad, está en situación de elegir entre los tres pretendientes que la rondan. Al elegir descubrirá en poco tiempo que ha renunciado la la sencillez de la vida de soltera para convertirse en la humilde mitad de un indiferente todo matrimonial.

Reseña

Lo primero de todo es que tengo sentimientos encontrados con esta novela.  No me ha pillado en el mejor momento para leerla, pues la he tenido parada durante algún tiempo en Navidades y eso hizo que al retomarla no tuviera tan fresca la historia y hubiera detalles que echara en falta.

Me ha sorprendido que Hardy meta hasta tres pretendientes en la historia y, no solo eso, a cada cuál más diferente tanto en su forma de ser como de interactuar con Bathsheba, la protagonista. Otra cosa que me ha gustado mucho ha sido su forma de describir y hacer comparaciones que se salían de lo habitual, utilizando recursos de la Biblia o de la mitología griega, entre otros.

Me parece muy acertada la ambientación en el campo, lo cual demuestra que también pasaban cosas allí y no solo en las grandes ciudades como Londres (Grandes Esperanzas de Dickens) o Manchester (Cranford de Gaskell).

En cuanto a los personajes, aunque no he llegado a ponerme en la piel de Bathsheba ni a entender por qué hacía a veces lo que hacía, sí me ha gustado que defendiera a capa y espada su soltería y midiera con cuidado quien iba a ser su marido. Sin embargo, a partir de que hereda la finca de su tío su buen juicio se nubla y comienza a actuar, muchas veces, sin pensar.

Por suerte para ella, Gabriel Oak, hombre trabajador y de buen corazón, siempre estará cerca para sacarla las castañas del fuego y ser su amigo y consejero, cuando lo necesite.

Este es un buen ejemplo de cómo dos personas que chocan nada más conocerse, con el tiempo irán limando asperezas, descubriendo lo mejor del otro y aprendiendo a aceptarlo y quererlo. 

Una historia que me hizo tener el corazón en un puño en varias ocasiones y que me sorprendió con ciertos giros que no me esperaba para nada. 

No dudo que leeré más obras de este autor esperando que vuelva a sorprenderme como lo ha hecho.

Mary Barton de Elizabeth Gaskell

Título: Mary Barton

Autora: Elizabeth Gaskell

Traductor: Miguel Temprano García

Ubicación: Manchester, Reino Unido

Tapa dura, 480 páginas

Alba Editorial, 2012 

1ª publicación: 1848

Argumento

Por sus obligaciones como mujer de un pastor unitario, Elizabeth Gaskell hubo de conocer de primera mano las condiciones de vida de los obreros de Manchester y las consecuencias de la revolución Industrial. «Dar voz al sufrimiento que de vez en cuando se abate sobre esas persona mudas» e intentar conciliar sus intereses con los de los altivos patronos fue el propósito de su primera novela, Mary Barton (1848). «Quiero trabajo, es mi derecho», clama uno de sus protagonistas: en este ambiente de tensión social, agravado por la pobreza y el desempleo, se inscribe la peripecia de una muchacha que coquetea con el apuesto hijo del patrono y desprecia al pretendiente –un antiguo compañero de juegos de la infancia, honrado e inteligente– que daría su vida por ella.

Un crimen inesperado somete a la heroína a un dilema crucial y la obliga a reconocer, quizá cuando ya sea demasiado tarde, sus verdaderos sentimientos. Una trama llena de situaciones límite, una escritura cultivada y puntillosa y unos personajes descritos con simpatía y vigor realzan el valor de esta novela. Con ella, Elizabeth Gaskell hizo su brillante y polémico debut en la escena literaria inglesa y enseguida fue reclutada por Dickens para que escribiera en su revista Household Words. (less)

Reseña

Elizabeth Cleghorn Gaskell, de soltera Stevenson (29 de septiembre de 1810 - 12 de noviembre de 1865), a menudo denominada simplemente Sra. Gaskell, fue una novelista y escritora de cuentos inglesa durante la época victoriana. Sus novelas ofrecen un retrato detallado de la vida de muchos estratos de la sociedad, incluidos los más pobres, y como tales son de interés tanto para los historiadores sociales como para los amantes de la literatura.

Un libro que nos muestra las costumbres y vicisitudes en la Inglaterra del siglo XIX (o novela social). Es bastante extenso porque profundiza en las vidas de los obreros de Manchester y cómo la Revolución Industrial llegó a afectarlos de forma drástica. Todo esto muy bien hilado y de forma algo amena en boca de unos personajes con los que podemos sentirnos identificados en todo momento. Además de todo esto, habrá un asesinato y una persona que luchará contra viento y marea para que la verdad salga a la luz. 

Los protagonistas son dos familias amigas de clase trabajadora que no hacen sino pasar por estrecheces económicas (debido a un sueldo ínfimo o verse sin empleo), hambre (padres que no comen para que sus hijos tengan algo que llevarse a la boca) y muerte (ya sea por inanición o enfermedad) demostrando la resiliencia del ser humano. 

Una es la familia Barton, compuesta por John, su mujer, su cuñada Esther y su hija Mary, quien da nombre al libro. La otra, los Wilson, formada por George, su mujer, su hermana Alice y su hijo Jem. Aunque aparecen como personajes secundarios, también tienen gran protagonismo, Job Legh y su nieta Margaret así como los Carson, los dueños de una fábrica de telas, que antaño fueron obreros.

Como veis, son muchos personajes, pero la autora los va introduciendo en la historia con tal naturalidad y precisión en los detalles que en ningún momento hay confusión del papel que toma cada uno en la historia. Es más, tenemos tiempo de sobra a lo largo de casi quinientas páginas de vivir cuatro años de su vida.

Reconozco que este libro no es para todos los lectores. Únicamente se lo recomiendo a las personas ávidas por la historia, las descripciones y el costumbrismo de la época.