Título: El peluquero de Harare
Autor: Tendai Huchu
Tapa blanda, 150 páginas
Baphala Ediciones, 2016
A R G U M E N T O
Como el buen chocolate negro, esta es una deliciosa novela con un sabor agridulce al final.
Vimbai es una peluquera, la mejor del salón de la Señora Khumalo, y sabe que es la reina de la que todos dependen. Su situación da un giro cuando el atractivo y zalamero Dumisani se une a ellos. Sin embargo, su carisma y su deseo de agradar poco a poco liman el rencor de Vimbai y, cuando busca un lugar donde vivir, Vimbai se convierte en su casera. Así que, cuando Dumisani necesita a alguien que lo acompañe a la boda de su hermano para ayudar a suavizar un malestar familiar, Vimbai lo complace. Sorprendida al descubrir que el hábil peluquero es vástago de una de las familias más ricas de Harare, Vimbai se sorprende por igual de su calurosa bienvenida; y es su posterior generosidad la que parece promover la relación entre los dos jóvenes.
La ambigüedad de esta creciente amistad – utilizada o acogida por Dumisani y Vimbai con futuros diferentes en mente – colapsa con inesperada brutalidad cuando los secretos y los celos son descubiertos.
Escrita con delicioso humor y mirada penetrante, El Peluquero de Harare es una novela que encontrarás difícil de dejar de leer.
E L A U T O R
Tendai Huchu es un autor nacido en Zimbaue y residente en Edimburgo. Después de su primera y aclamada novela The Hairdresser of Harare (2010), traducida a varios idiomas como el alemán o el italiano, la ficción de Huchu ha sido bastante publicada y premiada. Su proyecto más actual es Edinburgh Nights series, una fantasía distópica futurista de la ciudad. Esta serie se compone hasta la fecha de cuatro volúmenes The Library of the Dead, Our Lady of Mysterious Ailments, The Mystery at Dunvegan Castle y The Legacy of Arniston Hall publicados en octubre de 2024.
R E S E Ñ A
La historia transcurre en Harare, capital de Zimbabue y, aunque al principio el narrador nos muestra a Vimbai como la protagonista absoluta, en realidad lo es Dumisani, no solo por el título del libro sino porque todos los personajes e historias parten de él y confluyen en él.
Este libro habla de temas tan diversos como:
• la pobreza vs la riqueza
• ser el mejor en algo vs ser el segundo
• hombre de mundo VS mujer fuerte y luchadora
• ser el patito feo de la familia
• vivir con un secreto
• violaciones
• corrupción
La ambientación está muy cuidada, mostrándonos cómo las preocupaciones de pobres y ricos son bien distintas. Unos se preocupan de qué llevarse a la boca (Vimbai), otros de su imagen y de llegar a las masas (la política).
Conocemos de cerca el día a día de Vimbai y cómo ser la mejor de las peluqueras en el sitio donde trabaja le aporta felicidad, hasta que llega Dumisani. Con el tiempo, su perspectiva cambia y, aunque sabe que sigue siendo buena en lo suyo, sus preocupaciones son otras: apenas ve a su hija Chiwoniso y esta comienza a querer más a su cuidadora que a su madre y Dumisani empieza a ser algo más para ella.
Esto nos muestra que las prioridades cambian con el tiempo y las circunstancias y lo que una vez llegó a preocuparnos, al día siguiente puede parecernos una nimiedad.
Por otro lado, el autor va dejando pequeñas pinceladas que nos muestran claramente el secreto (que no lo es tanto) de Dumisani y el motivo de que haya empezado a salir con Vimbai.
Lo que puedo sacar en claro es que Zimbabue es un país sumamente tradicional, donde todo lo diferente es considerado peligroso y es erradicado de raíz.
La historia es adictiva desde el principio porque nos muestra la rivalidad entre Vimbai y Dumisani en el trabajo. Sin embargo, cuando se adentra en el secreto de él, lo único que te lleva a seguir leyendo es saber cómo terminará, pues ya conoces el misterio y giro de la trama.
El final es muy realista y demuestra dos cosas:
1. Que el ser humano no es feliz si no lo tiene todo. Así le ocurre a Vimbai que termina destruyendo la idílica vida que tenía porque intuía que algo no iba bien.
2. Que el ser humano es el único "animal" que cae dos veces en la misma piedra y no pierde la esperanza de ser feliz a pesar de todos los tropiezos. Como vemos con Dumisani, al conocer la relación amorosa en la que su padre se interpuso.
