El Circo #1: Cirque du Freak

EL AUTOR

Darren O'Shaughnessy , nacido en 1972 en Londres, conocido bajo el nombre de Darren Shan, es un escritor irlandés y autor de La saga de Darren Shan. También escribe la serie The Demonata, así como The City Trilogy, una serie de libros adultos.
Su afición a escribir comenzó a los 14 años cuando compró su primera máquina de escribir y creó muchos relatos cortos, guiones de cómic y libros que nunca terminó.

Su primer éxito le llegó a los 15 con un concurso de guiones televisivos para Radio Telefís Éireann en Irlanda, con una comedia macabra titulada A Day in the Morgue. Terminó su primera novela a los 17 años. Mute Pursuit nunca fue publicada.

Darren se convirtió en escritor a tiempo completo después de trabajar para una compañía de televisión en Limerick durante dos años.

Por informaciones recientes, se sabe que ha firmado un nuevo contrato por valor de 1 millón de libras (€1.14m).Shan ha cambiado de editorial de HarperCollins a Simon & Schuster y su nueva editorial ha acordado pagarle lo que dice “una suma de 7 cifras) por su nueva serie de novelas “Zom-b”. Simon & Schuster no entrará en detalles sobre los nuevos libros – será una serie de zombies dirigida al público adolescente. Los libros se publicarán a partir del próximo otoño en format de tapa dura.

"Estoy muy contento de tener mi nueva serie de zombies con Simon & Schuster," dijo Shan. "El equipo me impresionó gratamente con su visión para el trabajo y su entusiasmo, y espero formar parte de la familia y desatar una cadena de obras literarias que den escalofríos en los huesos en todo el mundo."

EL LIBRO

La saga de Darren Shan (conocida como Cirque du Freak: The Saga of Darren Shan en los Estados Unidos) es una serie de 12 libros juveniles. En octubre del año 2008 la serie había sido publicada en 37 países y en 30 lenguas diferentes. Existe una película basada en los primeros tres libros de la serie. Sigue la historia de Darren Shan, un adolescente humano que es obligado por el vampiro Larten Crepsley para que se convierta en su ayudante y en un medio vampiro.

En la primera trilogía, conocida como Cirque du freak, Darren descubre y acepta su vampirismo.

En la segunda trilogía, conocida como la montaña de los vampiros, Darren aprende cosas sobre el clan de los vampiros y trata de ser aceptados.

En la tercera trilogía, conocida como Guerra de vampiros, Darren descubre que puede tener que jugar un papel más importante en el destino de los vampiros (y del mundo) de lo que pensaba.

En la cuarta trilogía, conocida como Destino de vampiros, Darren es obligado a tomar decisiones difíciles, y finalmente acepta su destino y se enfrenta a las consecuencias, mostrando un final inesperado para todos los que pensaban saber su final.

LA CRITICA

La historia me ha gustado y además es fácil de leer, lo leí en apenas una tarde. Este primer libro nos cuenta como Darren Shan le roba a su amigo su sueño de ser ayudante de un vampiro.

Todo empieza con la visita de un circo de freaks a la ciudad y con él y su amigo Steve visitándolo. Allí verán actuaciones variadas e increíbles de la mujer barbuda, quien hace crecer y desaparecer su barba a voluntad, el señor más alto del mundo que es dueño del circo y también un hombre muy pálido que posee una araña amaestrada. Este hombre no resulta ser otro que un vampiro que oculta su verdadera identidad hasta que Steve la desvela.

Una serie de catastróficas desgracias se irán sucediendo desde la visita de ambos chicos al circo y solo hay un camino para solucionarlo. Darren tratará de huir del vampiro pero éste no le presionará. Solo cuando vea que pone en peligro la vida de los que más quiere, deberá llevar a cabo un plan un tanto arriesgado.

Los personajes muy bien elaborados como el de la panda de cuatro amigos inseparables, que siempre tienen sus diferencias, el de su hermana pequeña, Annie, a quien adora y sus padres a quienes no les cuenta siempre todo para poder hacer lo que quiere.

La historia es muy sencilla pero a la vez bastante interesante y nos deja con la miel en los labios a la espera de leer el segundo libro de los doce que tiene la historia.

La foto que hay más arriba es de la película que se realizó en 2009 y que recopila la historia de los dos primeros libros de la saga.

LA ENTREVISTA

Entrevista realizada en el blog The World in the Satin Bag, el 26 de junio de 2010.

Lo primero, gracias por hacer esta entrevista. ¿Podrías contarnos un poco quien eres? ¿Qué te inspiró a probar con la escritura (por diversión y profesional, si puedes separar ambos?
He pasado los últimos diez años escribiendo libros para niños y adolescentes -- Cirque Du Freak y The Demonata – pero ahora empecé a escribir para adultos, y ahora he regresado a ese campo con Procesión de los muertos, el primero de una trilogía. Siempre he querido ser escritor, desde que tenía 5 ó 6 años. ¡Me encanta contar historias! Comencé intentando escribir libros cuando era adolescente, complete mi primer borrador cuando tenía 17, y and empezó a partir de ahí. Comencé a escribir a tiempo completo cuando tenía 23 y conseguí mi primer cheque un par de años después. Luché para salir de la marca con mis libros para adultos al principio, pero luego Cirque Du Freak llegó por accidente - No tenía intención de escribir libros para niños para ganarme la vida, ¡sólo quería probar para divertirme! ¡Quince millones de ventas de libros más tarde, nunca he mirado atrás!
¿Quiénes son algunos de los libros / autores que más te han influido? Del mismo modo, ¿cuáles son algunos de tus autores/ libros favoritos de los últimos diez años?Stephen King ha sido mi mayor influencia individual, pero me gusta leer mucho y haber sido inspirado directamente por todo tipo de escritores, de Mark Twain y Frances Hodgson Burnett, a Ray Bradbury y Kurt Vonnegut, de Jonathan Carroll y James Ellroy, y muchos, muchos más. De los últimos diez años más o menos, La Materia Oscura de Philip Pullman me ha impresionado más. También me encantó El Libro del Cementerio de Neil Gaiman.
Tu biografía indica que eres un gran fan de las películas y los comics. ¿A qué películas y comics te ves volviendo una y otra vez y que te llama de ellos?Con las películas, de todo tipo, algunas que veo religiosamente cada pocos años ó así son todas las de Sergio Leone, 2001: Odisea en el espacio, Bienvenido Mr. Chance, La guerra de los bombones, Pulp Fiction, La guerra de las Galaxias, la trilogía del Padrino, Centauros del desierto... En cuanto a comics, The Watchmen es absolutamente sorprendente y mi trabajo individual favorite de cualquier medio. V de Vendetta, Miracleman, The Killing Joke (Batman), El regreso del caballero oscuro (Batman), Love & Rockets, Cerebus, El hombre de arena, Bone.

¿Qué aspecto tiene tu espacio de escritura? ¿Eres del tipo escritorio desordenado, o la vieja y cómoda silla llena de parches? ¿Lápiz y papel, máquina de escribir u ordenador?
¡Yo escribo en un ordenador, y me gusta el caos organizado! Mi oficina es bastante ordenada, y mis libros están apilados cuidadosamente en sus estantes, pero siempre hay trozos de papel en todas partes, los libros en el suelo esperando a ser ordenados y colocados en estanterías (¡mis libros se publican en casi 40 países, por lo que obtener un montón de ediciones extranjeras en el puesto de cada mes!), CDs de fotos a la espera de ser subidos a mi website, y así sucesivamente. ¡Está todo bien siempre y cuando nadie entre a molestar!
¿Desarrollas tus novelas o toman vida propia después del primer libro? ¿Cuál es el aspecto más difícil de escribir una serie de libros para ti?No, todos los de mis tres series comenzaron como ideas de historia independiente. Con el Cirque Du Freak yo sabía que no habría espacio para hacer algunas secuelas si me daba la gana, pero no tenía una larga serie planificada. Con Lord Loss y Procesión de los Muertos nunca soñé que cualquiera de ellos sería el primer libro de una serie. Pero después de que les había escrito, me encontré con ideas para las historias que iban acordes con ellas y se tomaron las cosas desde ahí.

Tus libros tienen una inclinación a la fantasía oscura. ¿Qué te atrae de la oscuridad y lo raro y qué crees que es lo que nos intriga, como lectores, de esas cosas?
Creo que tiene que ver con el miedo a la muerte. Somos conscientes de que tenemos un tiempo limitado en este planeta, y creo que la mayoría de la gente le gusta creer que la muerte no será el fin de nosotros, que vamos a vivir de alguna manera. Cualquier tipo de fantasía nos ayuda a aferrarnos a la idea de que hay más vida que esta tan breve. Incluso si se trata de una historia de terror, creo que la gente prefiere creer en un mundo de monstruos y magia oscura que en un mundo de realidad simple y brutal cuando vivimos por un tiempo, morimos, y el universo sigue avanzando sin nosotros. Las exploraciones fantásticas, ya sea en forma de libros religiosos o de novelas de terror, son cruciales para mantenernos a la mayoría de nosotros sanos y en el camino correcto. En un mundo de oscuridad, hay una posibilidad de que una fuerza del bien supremo exista y que nosotros estemos siendo juzgados. En un mundo de sosa realidad, ¿por qué deberíamos obedecer las leyes, respetar los derechos de otras personas, seguir la línea? ¡Si alguien demuestra que no hay dioses o espíritus o seres sobrenaturales, creo que nos vamos a encontrar en un montón de problemas! Mientras tanto, vamos a soñar con algo grande y creer lo que nosotros queramos y jugar con toda la oscuras y morbosas historias de otro mundo, las que la mente febril puede evocar - ¡es divertido y es bueno para nosotros!

Siendo un autor de éxito, sin duda has tratado con las innovaciones modernas distribuyendo historias, tales como ebooks, etc. ¿Crees que viviremos en un mundo en su mayoría sin papel, con los libros físicos cada vez más como piezas de coleccionista que el medio preferido?
Definitivamente creo que los libros impresos están en el camino de salida - los libros digitales ofrecen demasiadas ventajas. Es como el DVD frente al vídeo, el CD frente a las cintas - ¡sólo hay un ganador claro! Sin embargo, creo que va a llevar tiempo para que los libros pasen completamente a un formato digital. La gente como yo, que creció con los libros, tiene un apego emocional difícil de romper - es por eso que muchas personas ridiculizan la idea de la lectura de una pantalla, porque para ellos es un insulto sugerirlo pues nunca podrían abandonar sus queridos libros de bolsillo. Pero a medida que los ordenadores se vuelvan más comunes en las escuelas, y a medida que más y más se enseñe a leer a los niños delante de una pantalla, crecerán sin apego emocional, y optarán por el mundo digital más avanzado sobre el mundo del siglo veinte del que veníamos. La verdadera revolución comenzará con los jóvenes, pero es una revolución que espero - que hará que el acceso a los libros sea mucho más fácil y más extendido de lo que podría ser de otra manera, y creo que hará que incluso más gente lea.

¿Qué consejo poco habitual darías a cualquier aspirante a escritores por ahí?
¡No pensar demasiado! El bloqueo del escritor sólo ocurre cuando se piensa demasiado acerca de una historia. Es como andar en bicicleta - no te quedes ahí mirando a la maldita cosa y trates de analizar todo lo que se debe hacer con el fin de operar – ¡solo salta y ve donde te lleva el viaje!

Si pudieras traer a la vida de cualquier criatura de la fantasía oscura que has inventado, ó sobre el que has leído, ya sea, escrito, ¿qué criatura sería y por qué?
Este mundo sería un lugar muy interesante, con el jugador de ajedrez Lord Loss de mi serie Demonata, un maestro demonio de ocho brazos con un agujero en su corazón que debería estar lleno de docenas de pequeñas serpientes, retorciéndose, y un desesperado anhelo de experimentar dolor humano en todas sus formas y sabores. ¡A Oprah le encantaría!

Si deseas participar en el sorteo de este libro o de cualquiera de los otros de los que se irán hablando a lo largo del fin de semana, no dudes en dejar tu comentario. Por supuesto, la gente que participe deberá ser seguidor del blog y no se realizará el sorteo a menos que haya un mínimo de 5 participantes ¡Gracias!